バレンタイン１
バレンタインは、恋愛をするものにとってはクリスマス匹敵するのイベントですね。恋愛中の恋人たちはもちろんのこと、職場での義理チョコもあり、全国的にバレンタインにまったく関係のない人がいないほど認知されています。
バレンタインは、世界的には恋人たちが愛を誓う日となっています。欧米の習慣では女性からだけではなく男性からも、カードや花、ケーキやチョコレートを贈ります。
これに対して日本のバレンタインは、女性側から贈るというのが違うところですね。贈るものも、最近はバリエーションに富んでいますが、メインはチョコレートという感覚があります。これは日本独自のものです。
実際には、２月１４日に男性から女性に贈ってもいいですし、贈るのもクッキーやキャンディのようなチョコレート以外のものでも構いません。
日本のバレンタインと対をなす日として、男性から３月１４日にお返しをするホワイトデーという日がありますが、これは欧米にはありません。ホワイトデーというのは、なにか由来があるという日ではなく、もらったら返すという日本人の義理堅い国民性と、お菓子メーカーの戦略によるものといえます。
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バレンタイン２
バレンタインは、２月１４日に女性から男性にチョコレート男性に贈る日です。これは恋愛に欠かせないイベントとなっていますが、バレンタインに女性からチョコレートを贈るのは、日本の特徴なのです。
これは、さかのぼる事１９５８年にメリーチョコレートが新宿の伊勢丹でバレンタイン・キャンペーンを開催したことがきっかけです。買い物をするのは女性客であることと、当時のウーマン・リブという女性主導のキーワードが合致して、この企画がヒットしました。
その後の１９７０年代には、日本チョコレート・ココア協会が２月１４日をチョコレートの日として定め、バレンタインにはチョコレートを贈ろうという戦略を大々的に展開し、今に至っています。
バレンタインのチョコレートにも、種類があり、意中の人に渡す本命チョコ、職場の上司や同僚向けの義理チョコ、家族への感謝の気持ちを込めたファミリーチョコなどがあります。
ところで、バレンタインで義理チョコをもらった男性陣はいろいろと大変なものです。チョコレートをもらったからにはお返しをあげないと、と気を遣うし、お金も使うし、これが負担になっている人も多いようです。